Setiap orang tua pasti mengharapkan perkembangan optimal pada buah hati mereka, termasuk kemampuan berbicara. Namun, terkadang ada anak yang mengalami keterlambatan dalam berbicara dibandingkan dengan anak usia sebayanya. Hal ini tentu menimbulkan kekhawatiran bagi orang tua.

Keterlambatan bicara, atau speech delay, didefinisikan sebagai kemampuan berbicara yang tidak sesuai dengan usia anak.

Pada umumnya, anak usia 12-18 bulan sudah bisa mengucapkan beberapa kata sederhana, dan anak usia 2 tahun sudah bisa menyusun kalimat pendek.

Namun, jika anak Anda belum mencapai tahap tersebut, penting untuk mencari tahu penyebabnya agar bisa dicarikan solusi yang tepat.

Penyebab keterlambatan bicara pada anak dapat dikategorikan menjadi dua, yaitu:

1. Penyebab umum:

• Kurang stimulasi: Anak yang kurang mendapatkan stimulasi bahasa, seperti diajak berbicara, dibacakan cerita, atau diajak bernyanyi, berisiko mengalami keterlambatan bicara.

• Terlalu banyak bermain gadget: Paparan layar gadget yang berlebihan pada anak usia dini dapat menghambat perkembangan bahasa dan interaksinya dengan orang lain.

• Kurang gizi: Kekurangan nutrisi tertentu, seperti zat besi dan zinc, dapat memengaruhi perkembangan otak dan kemampuan bicara anak.

• Gangguan pendengaran: Gangguan pendengaran ringan atau berat dapat membuat anak kesulitan belajar berbicara.

• Kebiasaan mengisap: Kebiasaan mengisap jari, dot, atau benda lain dapat mengganggu perkembangan otot-otot mulut yang diperlukan untuk berbicara.

2. Penyebab yang lebih jarang:

• Autisme: Autisme adalah gangguan perkembangan yang dapat memengaruhi kemampuan komunikasi dan interaksi sosial anak.

• Cerebral palsy: Cerebral palsy adalah kelainan pada otak yang dapat memengaruhi kemampuan motorik dan bicara anak.

• Down syndrome: Down syndrome adalah kelainan genetik yang dapat menyebabkan keterlambatan perkembangan secara keseluruhan, termasuk kemampuan bicara.

• Gangguan belajar bahasa: Gangguan belajar bahasa adalah kondisi di mana anak memiliki kesulitan memahami dan menggunakan bahasa.

• Trauma lidah atau mulut: Trauma pada lidah atau mulut akibat kecelakaan atau operasi dapat memengaruhi kemampuan bicara anak.

Jika Anda merasa khawatir dengan perkembangan bicara anak Anda, sebaiknya konsultasikan dengan psikolog anak atau terapis wicara.

Psikolog akan melakukan pemeriksaan untuk menentukan penyebab keterlambatan bicara dan merekomendasikan terapi yang tepat untuk membantu anak Anda berkembang.

Berikut beberapa tips untuk membantu anak Anda yang mengalami keterlambatan bicara:

• Sering berbicara dengan anak Anda: Gunakan bahasa yang sederhana dan jelas, dan ajaklah anak Anda untuk berbicara dengan Anda.

• Bacakan cerita untuk anak Anda: Membacakan cerita dapat membantu anak Anda belajar kosakata baru dan memahami struktur kalimat.

• Nyanyikan lagu untuk anak Anda: Menyanyi dapat membantu anak Anda belajar irama dan intonasi bahasa.

• Bermainlah dengan anak Anda: Bermainlah dengan anak Anda dengan permainan yang melibatkan bahasa, seperti permainan pura-pura atau tebak-tebakan.

• Berikan stimulasi yang tepat: Berikan stimulasi yang sesuai dengan usia dan minat anak Anda, seperti bermain puzzle, menggambar, atau bermain musik.

• Sabar dan berikan semangat: Sabarlah dan berikan semangat kepada anak Anda dalam proses belajar berbicara.

Dengan stimulasi yang tepat dan penanganan yang profesional, anak yang mengalami keterlambatan bicara dapat berkembang dengan baik dan mencapai potensi optimal mereka.